抗日战争胜利后，党中央为适应广大农民的土地要求，消灭封建土地所有制，实现“耕者有其田”，于1946年5月4日发出了《关于土地问题的指示》，要求各级党委以最大的决心和努力，放手发动群众，消灭封建剥削，解决农民的土地问题，并在指示中规定了解决土地问题的各项原则。“五四”批示下达后，晋察冀、晋冀鲁豫中央局于1946年7月分别发出关于执行“五四”指示的决定。各区党委都召开了区党委扩大会议，贯彻执行这一批示。在察哈尔地区，于同年6月开始，在进行试点、取得经验之后，8月即全面铺开。冀晋老解放区和冀南新解放区，由于军事情况的变化，于11月开始土改。冀中区于同年8月开始。冀东区由于战争影响较大，只在部分县区进行。

到1946年冬，河北各解放区凡是环境许可的地方，土改运动都开展起来了。1947年2月，晋察冀中央局召开土改工作汇报会议，对“五四”指示以来的土改运动进行了认真总结，在肯定成绩的同时找出了不足之处，提出了进行复查的任务。会后，冀中、冀晋、冀东、察哈尔等地开始了土改复查。

1947年7月至9月，中国共产党在河北省平山县西柏坡村召开全国土地会议，这次会议由毛泽东主持，总结了“五四”以来土地改革的经验，制定和通过了彻底实行土地改革的《中国土地法大纲》，并于10月10日经中共中央批准正式公布。其中规定：“废除封建半封建剥削的土地制度，实行耕者有其田的土地制度”；“乡村农会接收地主的牲畜、农具、房屋、粮食及其它财产，并征收富农上述财产的多余部分”；“乡村中一切地主的土地及公地，由乡村农会接收，连同乡村中其它一切土地，按乡村全部人口，不分男女老幼，统一平均分配”。此外，对若干特殊土地财产及分配中若干特殊问题的处理办法、土地改革执行机关及保护工商业等，也作了具体规定。在这个大纲的指引下，土地改革运动在解放区广大农村迅速掀起。

明确了土地改革的方向和办法。各大解放区还根据各自的具体情况，分别制定了实行《土地法大纲》的补充条例，传达、贯彻了全国土地会议和《中国土地法大纲》的精神，检查、总结了执行“五四指示”中的成绩、经验和缺点，并根据本区的具体情况规定了土改的步骤、方法以及各项具体政策。接着在各解放区迅速掀起了轰轰烈烈的土地改革群众运动的高潮。1947年12月，毛泽东发表《目前形势和我们的任务》，1948年1月，任弼时发表《土地改革中的几个问题》，纠正土改运动中的“左”的偏向。1948年4月1日，毛泽东在晋绥干部会议上讲话，提出土地改革的总路线是：依靠贫农，团结中农，有步骤地、有分别地消灭封建剥削制度，发展农业生产。这样，中国共产党在解放战争时期的土地政策就更加完备、土地改革运动就更加健康地发展。土地改革运动满足了农民的土地要求，激发了群众的革命热情，使解放战争获得了政治、经济和军事力量的源泉，有力地保证了人民解放战争的胜利。

到1948年夏，冀中区和北岳区除边沿村外，在能进行土改的150066个行政村，1068万人口的区域中，已有90%以上的地区达到了土地大体平分；原热河有80%的地区农民共分得土地240万亩；冀南、冀东、渤海地区，经过土地改革运动，贫雇农均获得了大量土地财产。土地改革运动使广大农民在政治上、经济上翻了身，大大解放了生产力，使广大农村出现了欣欣向荣的新局面。

解放战争时期，全国已有一亿四千五百万农业人口的地区实行了土地改革，消灭了封建剥削制度，做到了耕者有其田。中华人民共和国成立后，又在拥有三亿一千万人口的新区进行土地改革。到1952年9月为止，除新疆、西藏等少数民族地区及台湾省外，全国普遍实行了土地改革